Más de una quinta parte de los trabajadores de los Estados Unidos están expuestos a productos químicos peligrosos en el lugar de trabajo, según la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA). De hecho, la Oficina de Estadísticas Laborales de los Estados Unidos ha identificado la exposición a sustancias o ambientes peligrosos como una de las cinco principales causas de muerte en el lugar de trabajo. En 2015, 424 trabajadores sucumbieron a estas exposiciones.
Las lesiones causadas por la exposición en el lugar de trabajo a sustancias tóxicas a menudo están cubiertas por el seguro de compensación para trabajadores. Sin embargo, algunas situaciones también pueden calificar para un reclamo por daños personales de terceros.
Exposición a Sustancias Uímicas
La exposición a sustancias químicas representa aproximadamente el 10 por ciento de las muertes en el lugar de trabajo. Los trabajadores suelen estar expuestos a sustancias tóxicas y peligrosas, ya sea por contacto con la piel y / o inhalación. Algo menos común es la exposición por ingestión. Algunas lesiones por exposición tóxica son inmediatas y obvias, mientras que otras pueden ser causadas por la exposición a largo plazo a sustancias peligrosas durante largos períodos de tiempo.
Los siguientes productos químicos son solo algunas de las sustancias peligrosas que los trabajadores pueden encontrar en el trabajo:
- Aluminio
- Zinc
- Amoníaco
- Benceno
- Arsénico
- Cloroformo
- Dirigir
- Yodo
- Uranio
- Mercurio
- Formaldehído
- Peróxido de hidrógeno
- Pesticidas
- Amianto
- Petróleo
- Sílice
Lesiones De Exposición Tóxica Común
La exposición a sustancias tóxicas puede causar lesiones importantes e incluso la muerte. Los productos químicos, solventes y otras sustancias tóxicas pueden causar una variedad de daños, dependiendo del tipo de sustancia, el tipo de exposición y la duración de la exposición.
La enfermedad de la piel por exposición tóxica es un problema peligroso y frecuente, que afectó a 28,300 trabajadores en 2015. Las enfermedades respiratorias afectaron a más de 17,000 trabajadores ese mismo año. Los problemas neurológicos pueden ocurrir después de un solo evento y pueden provocar lesiones cerebrales y daños en el sistema nervioso central.
Las siguientes son solo algunas de las condiciones que pueden ser causadas por la exposición a sustancias nocivas:
- Mesotelioma
- Enfermedad de la piel
- Enfermedades gastrointestinales
- Enfermedades respiratorias
- Lesiones neurológicas.
- Daño al sistema nervioso central
- Daño a los órganos
- Quemaduras Químicas
- Problemas reproductivos
Ocupaciones
Los trabajadores en todo tipo de industrias pueden verse afectados por la exposición a sustancias tóxicas, aunque algunas ocupaciones conllevan más riesgos que otras. Algunas ocupaciones con riesgo de exposición incluyen las siguientes:
Fabricación / Trabajo Industrial
El trabajo en fábricas, fábricas y plantas que fabrican productos puede exponer a los trabajadores a numerosos productos químicos y sustancias peligrosas.
Astilleros
El mantenimiento del barco y las actividades de trabajo en el astillero pueden involucrar el manejo de solventes, metales pesados y asbesto. Los trabajadores también pueden estar expuestos a contaminantes químicos del agua, como cobre, cromo, níquel y plomo.
Consultorios Dentales
El personal del consultorio dental puede estar expuesto al berilio, metales pesados, gases anestésicos, polvo de látex y otras toxinas que se sabe que existen en este entorno de trabajo.
Construcción
Esta amplia industria puede poner a los trabajadores en contacto con sustancias tóxicas de manera regular, desde solventes y recubrimientos de plomo hasta materiales de aislamiento y combustible diesel.
Centros Médicos
Los hospitales y otras instalaciones de atención médica utilizan numerosos productos químicos y productos potencialmente dañinos para todo, desde la limpieza y el saneamiento hasta la atención al paciente.
Talleres de Reparación de Automóviles
Los mecánicos, trabajadores de carrocerías, pintores y otro personal de talleres pueden encontrarse con productos químicos, como pintura, gasolina, combustible, anticongelante, asbesto y más durante su trabajo.
Control de Plagas
La exposición a pesticidas y herbicidas es un peligro típico para fumigadores y técnicos de control de plagas.
Bomberos
La inhalación de humo, el monóxido de carbono, el dióxido de nitrógeno y el cianuro de hidrógeno son peligros potenciales para estos trabajadores.
Personal de Limpieza
Estos trabajadores pueden estar expuestos a productos químicos peligrosos en solventes y productos de limpieza.
Si experiencias una lesión por exposición tóxica en el lugar de trabajo o se enferma después de una exposición prolongada a una sustancia nociva, informe la situación a un supervisor de inmediato. Detalla la exposición y busca atención médica lo antes posible. Las lesiones causadas por la exposición tóxica en el lugar de trabajo pueden ser compensables según la ley de compensación laboral de Nueva Jersey. Un abogado experimentado en compensación de trabajadores puede ayudarlo a determinar si tiene un reclamo viable.
Fuentes estadísticas:
https://www.bls.gov/iif/oshwc/cfoi/cfch0014.pdf
https://www.bls.gov/news.release/pdf/osh.pdf
